Em novembro de 2023, o Chef Josean Balotin, do restaurante Mountain, recebeu a visita de um crítico gastronômico que saiu de lá convencido de que em breve o estabelecimento seria reconhecido com o maior prêmio da gastronomia mundial: a estrela Michelin. Durante a apresentação impecável do menu, que transportou os clientes para os mares baleares da Espanha, o crítico chegou a pensar que o restaurante já havia sido premiado. No entanto, a confirmação veio no início de fevereiro, durante a cerimônia que premiou os restaurantes da Grã-Bretanha e Irlanda, quando o Mountain foi anunciado como o mais novo detentor de uma estrela Michelin.
Quem é Josean Balotin?
Josean Balotin é um chef brasileiro nascido em Bento Gonçalves, no Rio Grande do Sul, que se estabeleceu em Londres, onde atualmente dirige o restaurante Mountain. Balotin tem uma trajetória de 10 anos no Reino Unido e recebeu uma Estrela Michelin por sua culinária à lenha, que inclui pratos inspirados nos mares e montanhas das ilhas baleares na Espanha. Ele também é conhecido por sua participação no cenário gastronômico de Fortaleza, no Ceará, onde seu restaurante Mountain’s Blue foi mencionado em um artigo que destaca a cena gastronômica da cidade. Além disso, Balotin é um exemplo de como chefes brasileiros estão se destacando no cenário internacional da gastronomia.
Seu restaurante se destacou entre os 18 estabelecimentos premiados com uma estrela Michelin, sendo 11 deles localizados em Londres. O Mountain foi reconhecido por sua culinária à lenha, que eleva pratos simples a categorias espetaculares, como o peixe-galo na brasa e a caldeirada. Além disso, suas entradas intrigantes, como a tripa ao molho e as finíssimas fatias de curdo de carne, mostraram-se dignas de reconhecimento.
A premiação também anunciou um novo restaurante laureado com três estrelas Michelin, o The Ledbury, localizado em Notting Hill. Durante a pandemia, o The Ledbury enfrentou o fechamento temporário, mas seu retorno triunfal impressionou os inspetores, que afirmaram nunca terem comido nada melhor ali.
Seis novos restaurantes foram agraciados com duas estrelas Michelin, incluindo dois estabelecimentos de culinária indiana, o Opheem e o Gymkhana, em Birmingham, além de reconhecimento para a cozinha africana e os mares baleares espanhóis.
O reconhecimento do Guia Michelin na Grã-Bretanha e Irlanda mostra que a gastronomia pode transcender fronteiras e se tornar universal. Nesse contexto, o chef Balotin, à frente do Mountain em Londres há 10 anos, demonstrou ser um prodígio culinário, surpreendendo até mesmo aqueles que o conheciam desde seus dias como um menino gaúcho em Bento Gonçalves. Parabeniza-se a equipe do Mountain por seu sucesso, na esperança de que muitas mais estrelas continuem a brilhar em seu coração gastronômico no Soho.
A premiação do Guia Michelin na Grã-Bretanha e Irlanda não apenas reconhece a excelência culinária, mas também evidencia a diversidade da gastronomia. Ao celebrar estabelecimentos que abraçam influências de todo o mundo, desde a cozinha indiana até os sabores dos mares baleares espanhóis, o guia destaca a capacidade da comida de unir culturas e transcender fronteiras. Esses prêmios não são apenas conquistas individuais, mas também representam um passo em direção a uma compreensão mais profunda e inclusiva da culinária, que, ao se regionalizar, se torna verdadeiramente universal.
À medida que chefs brasileiros, como Balotin, do Mountain, continuam a desafiar expectativas e explorar novas fronteiras gastronômicas, é claro que a busca pela excelência na culinária está em constante evolução. Esses reconhecimentos não apenas honram o talento e a dedicação dos profissionais da gastronomia, mas também inspiram uma apreciação renovada pelos sabores e tradições que enriquecem nossa experiência alimentar. Que essas estrelas Michelin sirvam como faróis, iluminando o caminho para um mundo onde a comida é uma fonte de conexão, criatividade e prazer para todos.
